Al mirar las etiquetas de composición de la ropa que se vende en tiendas seguramente te hayas encontrado con estos tres términos en distintos idiomas. Pero, ¿elastano, lycra y spandex son lo mismo? ¿ Cuál es la diferencia entre cada uno ( si es que la hay)?
Para empezar, ¿qué es el elastano? El elastano es una fibra sintética de poliuretano caracterizada por su gran elasticidad y resistencia. Puede ser estirado hasta un 500% sin que se rompa y además recupera su forma inicial. Se utiliza para elaborar tejidos, pero nunca va solo. Se combina con otras fibras para crear tejidos elásticos con los que se pueden confeccionar medias, calcetines, ropa deportiva, camisetas, etc.
Origen del elastano y sus marcas comerciales
El elastano fue inventado en 1959 por el químico Joseph Shivers mientras trabajaba en la empresa Dupont. Lo patentó con el nombre de Lycra® y revolucionó muchos aspectos de la industria textil. La empresa Dupont es una empresa dedicada a la química industrial muy conocida por haber desarrollado no solo la lycra, sino también materiales como el nylon, el neopreno o el teflón.
El elastano ha sido comercializado bajo distintas marcas desde su invención: Lycra®, Dorlastan®, Elaspan®, Acepora®, Creora® o Inviya®.
Mucha gente hoy día dice lycra para referirse no solo a la fibra sino también a cualquier tejido que contiene elastano, lo que contribuye a la confusión general sobre estos tres términos. Pero la lycra no es un tejido, sino una fibra que se combina con otras (algodón, poliéster, nylon, poliamida…) para crear tejidos con elasticidad.
Entonces, ¿qué es el spandex?
Spandex viene del inglés “expand” (expandir). Es el nombre que se usa más comúnmente en Estados Unidos para referirse a las fibras de elastano, mientras que fuera de allí es más habitual llamarlo elastano.
Si miras la etiqueta de una prenda de ropa no debería poner que lleva lycra a no ser que de verdad hayan usado elastano de la marca Lycra®. En su lugar lo normal es que encontráramos que lleva cierto porcentaje de elastano o de spandex.
En conclusión: lycra, elastano y spandex son lo mismo
Como hemos visto, toda la Lycra® es elastano, pero no todo el elastano es Lycra®. Todo el spandex es elastano y todo el elastano se llama spandex en Norteamérica si no es marca Lycra®.
En definitiva… sí, lycra, elastano y spandex se usan, al fin y al cabo, como sinónimos para referirnos al mismo tipo de fibras elásticas de poliuretano.
